Nattens drottning (Epiphyllum oxypetalum) är en epifytisk kaktus från Mexiko och Centralamerikas regnskogar. Till skillnad från ökenkaktusarna växer den naturligt på träd och behöver högre luftfuktighet och mer skugga. Det som gör den särskilt intressant är blomningen: stora, vita, trumpetformade blommor som öppnas vid skymningen och stängs vid gryningen, ofta med en intensiv söt doft. I vårt klimat odlas den enbart som krukväxt, där den kan bli en belönande inomhusväxt för den som ger den rätt förutsättningar.
Nattens drottning
Epiphyllum oxypetalum
Nattens drottning, Epiphyllum oxypetalum, har sitt ursprung i de tropiska regnskogarna i Central- och Sydamerika, från Mexiko söderut genom Centralamerika till Nicaragua. Den är en epifytisk kaktus, vilket innebär att den växer på andra växter, oftast träd, utan att ta näring från dem. Växten har länge varit uppskattad för sina spektakulära, nattliga blommor och har en särskild plats i många kulturer, där den symboliserar skönhetens flyktighet. Dess popularitet spreds globalt under 1800-talet när den introducerades i botaniska trädgårdar och samlingar i Europa och Nordamerika, där den snabbt blev en favorit bland entusiaster av ovanliga växter. Dess unika blomning har inspirerat poeter och konstnärer genom historien.
Växtens egenskaper och utseende
Nattens drottning har platta, bladliknande stjälkar som är modifierade stammar och kan bli flera meter långa och hängande. Färgen är grön, ofta med rödaktig ton vid starkt ljus. Växten kan utvecklas till en stor, frodig växt i kruka.
Blommorna är växtens huvudattraktion: stora, trumpetformade, vita och vanligtvis 15–25 centimeter långa. De öppnas endast under en enda natt, vanligtvis från sensommaren till tidig höst, och sprider en stark, söt doft. Efter blomningen kan röda, avlånga frukter bildas om pollinering sker, men detta är ovanligt inomhus.
Skötselråd för Nattens drottning i kruka
Placering och ljus
Placera växten ljust men skyddat från stark middagssol, särskilt under sommaren. Ett fönster mot öst eller väst är ofta lämpligt. För mycket direkt sol kan bränna bladen och hämma blomningen. Under sommaren kan den med fördel stå utomhus på en skyddad plats med halvskugga, men måste tas in innan temperaturen sjunker under 10 °C. Håll temperaturen omkring 18–25 °C under växtsäsongen.
Vattning och luftfuktighet
Vattna rikligt under växtsäsongen (vår till höst), men låt jorden torka upp nästan helt mellan vattningarna för att undvika rotförruttnelse. Under viloperioden på vintern minskas vattningen drastiskt; jorden ska då hållas nästan helt torr. Eftersom växten är en tropisk epifyt uppskattar den hög luftfuktighet. Duscha bladen regelbundet med rumstempererat vatten, särskilt under torra perioder eller när inomhusluften är torr.
Jord och näring
Använd väldränerad och luftig jordblandning. En blandning av kaktusjord, orkidébark och perlit i lika delar fungerar utmärkt och efterliknar dess naturliga epifytiska växtsätt. Under växtsäsongen (vår till tidig höst) gödsla en gång i månaden med flytande näring för blommande växter, men använd endast halva den rekommenderade dosen. Under vintern ska du inte gödsla. Ompottning görs vartannat till vart tredje år, gärna på våren, men växten trivs bäst något trångbodd.
Blomningsinducering och övervintring
En viloperiod under vintern är avgörande för blomning. Placera växten svalt (10–15 °C) och ljust, med minskad vattning och ingen gödning. Detta simulerar den torra perioden i dess naturliga habitat. När våren kommer och dagarna blir längre, öka vattningen och börja gödsla igen. Flytta den till en varmare plats. Blommorna bildas ofta på äldre stjälkar. Undvik att flytta växten när knopparna börjar bildas, då de lätt kan falla av.
