Humle (Humulus lupulus) är en lövfällande perenn klätterväxt som under optimala förhållanden växer upp till 10 centimeter per dag under gynnsamma förhållanden. Från våren när nya skott bryter fram kan hela rankor nå 5–6 meter på bara några månader – en tillväxthastighet som gör den lämplig för att snabbt täcka pergolor, staket och väggar. Växten dör ned till marknivå varje höst, men rotsystemet är flerårigt och återkommer nästa vår. Med sina handflikiga blad och karaktäristiska honblommor som utvecklas under juli och augusti erbjuder humle både praktisk nytta och dekorativ skönhet.
Humle
Humulus lupulus
Humle är en urgammal kulturväxt känd sedan vikingatiden i Sverige, främst för sin användning i ölbryggning. Dess ursprung är i Europa, Asien och Nordamerika. Den har använts medicinskt och som prydnadsväxt i århundraden, men dess dekorativa egenskaper som snabbväxande klätterväxt har också uppskattats.
Humles utseende och klätteregenskaper
Humle är en lövfällande perenn klätterväxt som kännetecknas av sin exceptionella tillväxthastighet – den kan växa flera centimeter per dag under gynnsamma förhållanden. Med hjälp av sina starka, förvedade stjälkar kan den nå en höjd på 3 till 6 meter under en enda växtsäsong. Bladen är handflikiga, ofta med 3–5 lober, och har en grov, sträv yta som ger ett rustikt intryck.
Bladfärgen är djupt grön och skapar en tät och frodig grönska som effektivt skärmar av insyn och ger skugga. På sensommaren, under juli och augusti, utvecklar humlen sina karaktäristiska honblommor som ser ut som små, blekgröna kottar. Dessa humlekottar innehåller lupulin, ämnet som ger öl dess beska smak och arom, men de är också mycket dekorativa. Hanblommorna är mindre iögonfallande.
Kottarna kan hänga kvar på växten en bit in på hösten och bidrar till en vacker höstskörd. Humle dör ner till marknivå varje höst efter den första frosten, men rotsystemet är flerårigt och nya rankor skjuter upp med kraft varje vår.
Plantering och skötsel av humle som klätterväxt
Plantering av humle
Plantera humle tidigt på våren när risken för nattfrost är över och jorden har värmts upp. Välj en solig till halvskuggig plats med mullrik, näringsrik och väldränerad jord. Gräv en stor planteringsgrop och blanda jorden med kompost eller gödslad planteringsjord. Om du planterar flera plantor, håll ett avstånd på minst 1,5–2 meter mellan dem, då humlen snabbt breder ut sig. Plantorna behöver ett stabilt stöd att klättra på direkt, exempelvis ett rejält snöre, spaljé, armeringsnät, pergola eller en stark tråd uppbunden mot något hållbart. Vattna rikligt direkt efter plantering för att underlätta etableringen.
Vattning och näring
Humle kräver god tillgång på vatten, särskilt under etableringsåret och under torra perioder på sommaren. Vattna regelbundet och se till att jorden inte torkar ut helt, men undvik att den blir stående vattensjuk. En god idé är att täcka jorden runt plantan med ett lager organisk marktäckning, som barkmull eller gräsklipp. Detta hjälper till att bevara fuktigheten i jorden och dämpar även ogrästillväxt. På våren, när de nya skotten börjar växa fram, kan du tillföra en allsidig organisk gödsel eller välbrunnen kompost. Undvik övergödsling, särskilt med kväve, under sensommaren, då detta kan stimulera onödig bladutveckling istället för blommor och kottar.
Beskärning och stöd
Humle beskärs normalt sent på hösten eller tidigt på våren genom att klippa ner alla ovanjordiska delar till marknivå. Detta görs eftersom plantan dör ner varje vinter och nya rankor växer upp från rotsystemet kommande vår. På våren, när de nya skotten börjar växa, kan du välja ut de starkaste och mest lovande rankorna (ofta 3–5 stycken per planta) och leda upp dem mot ditt klätterstöd. Resterande svagare skott kan med fördel klippas bort, vilket ger de valda rankorna mer ljus och näring att växa sig starka och friska. Det koncentrerar växtkraften och ger bättre tillväxt och kottproduktion. Se alltid till att stödmaterialet är tillräckligt robust då humlen utvecklar en betydande biomassa under sommaren.
Problem och vinterskydd
Humle är en tålig växt men kan ibland drabbas av mjöldagg, särskilt i fuktiga och dåligt ventilerade lägen. Säkerställ god luftcirkulation runt plantan genom att inte plantera för tätt. Bladlöss kan också förekomma, men sällan så pass allvarligt att de skadar plantan på allvar – ofta klarar biologisk bekämpning av naturliga fiender att hålla dem i schack. På hösten dör alla ovanjordiska delar ner naturligt, vilket är en del av humlens livscykel. I de flesta delar av Sverige är humle fullt härdig och behöver inget extra vinterskydd. I kallare områden kan ett tjockt lager löv eller kompost över rotområdet ge extra skydd under vintern. Skörda humlekottarna innan första frost om du ska använda dem, då de torkar och blir spröda efter frost.
