Aubergine, även kallad äggplanta, är en värmekrävande grönsak från potatisfamiljen som kräver en lång växtsäsong för att utveckla sina glänsande frukter. I Sverige odlas den med fördel i växthus eller på mycket skyddade och soliga lägen utomhus i de södra delarna. Att odla från frö ger möjlighet att välja bland många intressanta sorter som sällan finns i butik. Med rätt förutsättningar – värme, sol och näringsrik jord – kan du skörda egen aubergine från juli till oktober.
Aubergine
Solanum melongena
Aubergine härstammar från Asien, troligen Indien, och har odlats i tusentals år. Den spreds till Europa via Arabien under medeltiden och är idag en vanlig ingrediens i medelhavsköket.
Kännetecken hos aubergineplantan
Aubergine (Solanum melongena) är en medlem av potatisfamiljen (Solanaceae) och är nära släkt med tomater och potatis. Den bildar kompakta, upprätta plantor som vanligtvis blir mellan 40 och 100 cm höga beroende på sort och odlingsförhållanden. Bladen är stora, ofta grågröna och kan ha en lätt hårig eller filtig yta, ibland med små taggar på stjälkarna.
Både blad, stjälkar och omogna frukter innehåller solanin, vilket gör dem oätliga och potentiellt giftiga. Blommorna är stjärnformade och kommer i nyanser av lila eller vitt, ofta med en gul mitt, och dyker upp mellan juni och augusti.
Frukterna varierar avsevärt i form, storlek och färg – de klassiska är avlånga och mörkt glänsande lila till svarta, men de finns även i vita, gröna, violetta och randiga varianter, samt i runda eller ovala former. Frukten är botaniskt sett ett bär och innehåller många små, ätliga frön i det vita fruktköttet.
För att lyckas med odlingen i Sverige krävs mycket värme och sol, vilket gör växthus eller inglasade uteplatser till lämpliga odlingsplatser.
Steg för en lyckad skörd av aubergine
Sådd och förodling
Aubergine kräver en lång växtsäsong, så börja förodla frön inomhus tidigt på våren, i februari–mars, cirka 8–10 veckor innan den sista frosten förväntas. Använd högkvalitativ såjord och så fröna grunt, cirka 0,5 cm djupt. Täck med ett tunt lager jord eller vermiculite. Vattna försiktigt och håll jorden jämnt fuktig. Fröna gror bäst vid en temperatur på 22–28 °C, så använd gärna en undervärmematta för optimal groning. När fröplantorna har fått sina första karaktärsblad, skola om dem till större krukor med näringsrik planteringsjord för att de ska få utrymme att utvecklas.
Plantering och placering
Plantera ut dina aubergineplantor när all risk för frost är över och nattemperaturen stabilt håller sig över 10–12 °C, vanligtvis i slutet av maj eller början av juni. Aubergine är en utpräglad värmeälskare som behöver full sol, minst 6–8 timmar direkt solljus per dag. Ett växthus eller en inglasad balkong är optimalt, men ett mycket skyddat, soligt läge utomhus kan fungera i södra Sverige. Jorden bör vara näringsrik, mullrik och väl dränerad. Plantera med 60–90 cm mellan plantorna för att ge dem gott om utrymme att växa och för att säkerställa god luftcirkulation, vilket minskar risken för sjukdomar. Om du odlar i pallkrage, se till att den är fylld med bra jord.
Vattning och näring
Aubergineplantor har ett relativt stort vattenbehov och jorden bör hållas jämnt fuktig, men inte blöt. Undvik att låta jorden torka ut helt mellan vattningarna, särskilt under blomning och fruktsättning, då detta kan resultera i att blommor faller av eller att frukterna blir små. Vattna gärna vid basen av plantan för att undvika att blöta ned bladen. Ge flytande näring varannan vecka under hela växtsäsongen, från det att plantorna börjar blomma tills skörden är slut. En näring rik på kalium främjar fruktsättning. Ett tjockt lager med organiskt material hjälper till att hålla jämn fuktighet och tillför näring långsiktigt.
Stöd och beskärning
När aubergineplantorna börjar bära frukt kan de bli ganska tunga och behöver stöd för att inte ramla omkull. Använd stadiga pinnar, tomatburar eller ett snörsystem för att ge stöd. Du kan också toppa plantan efter 3–4 frukter för att koncentrera energin på de frukter som redan bildats och för att få dem att mogna snabbare. Detta är särskilt viktigt i kallare klimat för att hinna få en bra skörd. Du kan ta bort en del sidoskott som växer ut i bladvecken för att hålla plantan luftig, men aubergine behöver inte geizas lika konsekvent som tomater – behåll gärna några sidoskott som kan bära frukt. Detta hjälper plantan att fokusera sin energi på frukterna istället för att växa sig buskig.
Skörd och eftervård
Skörda auberginefrukterna när de är glansiga, fasta och har uppnått sin karakteristiska färg och storlek. Om frukterna blir matta i färgen eller mjuka är de övermogna och smakar ofta beskt. Använd en vass kniv eller sekatör och skär av frukten med en bit av stjälken kvar. Undvik att rycka av frukten, då det kan skada plantan. Ju mer du skördar, desto mer frukt kommer plantan att producera. Njut av dina färska auberginer i medelhavsrätter, grillade eller stekta. Vid säsongens slut, innan första frosten, kan eventuella omogna frukter fortfarande skördas och eventuellt eftermogna inomhus på en sval plats. Plantorna är ettåriga i Sverige och komposteras efter skörd.
