Rabarber (Rheum rhabarbarum) är en perenn grönsak som tillhör familjen slideväxter. Redan i april kan man i södra Sverige börja plocka de syrliga stjälkarna – ett välkommet tillskott när få andra grönsaker ännu är redo. Växten klarar svenska vintrar utan problem och kan producera skördar i 15–20 år på samma plats med god skötsel. Med minimal skötsel och rätt placering blir rabarber ett långsiktigt tillskott i köksträdgården.
Rabarber
Rheum rhabarbarum
Rabarberns historia sträcker sig tusentals år tillbaka i tiden, med ursprung i Centralasien och Sibirien. Ursprungligen användes den främst som medicinalväxt, och det var inte förrän på 1800-talet som den började odlas allmänt för sina ätbara stjälkar i Europa. Den kom till Sverige relativt sent, men blev snabbt populär tack vare sin hårdhet och tidiga skörd. Rabarber trivs i kallare klimat, vilket gjorde den lämplig för nordiska förhållanden. Idag är den en fundamental del av svensk matkultur, älskad för sin syrliga smak och användbarhet i köket.
Rabarberns egenskaper och odlingsfördelar
Rabarber är en kraftig perenn med stora, dekorativa blad som kan bli upp till en meter breda. Stjälkarna – den ätbara delen – varierar från grönt till djupt rött beroende på sort och är krispiga, saftiga och karakteristiskt syrliga. Växten är köldtålig och klarar svenska vintrar utan problem i alla delar av landet. Den etablerar sig väl och trivs bäst i sol till halvskugga på näringsrik, väldränerad jord. De stora bladen hjälper också till att undertrycka ogräs, vilket minskar underhållsarbetet.
Enda ätbara delen är stjälkarna. Bladen innehåller höga halter oxalsyra och ska aldrig ätas. Bladen är även skadliga för djur – kontakta veterinär vid misstänkt intag.
Skötselråd för en riklig rabarberskörd
Val av plats och plantering
Välj en plats som får sol till halvskugga och där jorden är näringsrik, mullrik och väl dränerad. Eftersom rabarber är en perenn som står på samma plats många år, bör du välja en permanent placering med gott om utrymme. Plantera rotstocken grunt så att tillväxtknopparna är precis under jordytan. Vattna rikligt efter plantering. Pallkrage är ett utmärkt alternativ för att ge rabarbern en avgränsad och väldränerad bädd.
Vattning och gödsling
Rabarber kräver jämn fuktighet, särskilt under torra perioder och när plantan är ung. Undvik att jorden torkar ut helt eller blir stående blöt. För kraftig tillväxt är regelbunden gödsling viktig. På våren, när tillväxten startar, tillför du en rejäl giva kompost, välbrunnen stallgödsel eller naturgödsel. En extra gödselgiva efter den första stora skörden stärker plantan inför resten av säsongen.
Skörd och underhåll
Skörda rabarbern genom att dra stjälkarna rakt upp från basen istället för att skära dem – detta minskar risken för skador och ruttnelse. Det första året efter plantering bör du inte skörda alls, så att plantan kan bygga upp ett starkt rotsystem. Andra året kan du ta enstaka stjälkar försiktigt, och först tredje året är det dags att skörda fullt ut. Därefter kan du skörda fram till midsommar eller början av juli. Sluta skörda senast i juli för att låta plantan samla kraft inför nästa säsong. Klipp bort blomstjälkar så snart de syns, då blomning tar energi från stjälkproduktionen.
